"Blocher ne se réjouit pas des nouvelles règles d'entrée aux USA"
ats Washington
ats: "Les Etats-Unis prévoient de renforcer encore les règles d'entrée dans le pays pour les Européens. Les Suisses devront également s'enregistrer en ligne 48 heures avant le départ. Le conseiller fédéral Christoph Blocher ne se "réjouit pas beaucoup" de cette mesure."
Le chef du Département fédéral de justice et police (DFJP) a fait part de ses doutes lors d'un entretien avec Michael Chertoff, secrétaire américain à la sécurité intérieure, a-t-il indiqué vendredi soir dans un entretien à l'ATS. Devoir s'enregistrer et remplir un questionnaire avant un voyage constitue une charge administrative supplémentaire, a fait valoir M. Blocher.
M. Chertoff l'a "un peu calmé", a-t-il dit. Le secrétaire américain a assuré qu'un enregistrement ne serait pas nécessaire avant chaque voyage, mais que la démarche serait valable un an ou deux. Selon lui, il s'agit d'une "procédure purement formelle".
Egalité prévue pour les 27
Il est clair que les Etats-Unis pourraient refuser les entrées sur leur territoire, si les réponses ne les satisfont pas, a déclaré M. Blocher. L'initiative pour l'enregistrement en ligne est venue du Congrès. M. Blocher s'attend à ce que le projet soit adopté encore cette semaine.
La Suisse ne pourra pas faire grand-chose contre cette nouvelle mesure, a estimé le conseiller fédéral. L'Union européenne ne va elle non plus pas s'opposer à cette décision, a récemment déclaré un porte-parole de la Commission européenne. La nouvelle réglementation prévoit une égalité de traitement de tous les citoyens des Etats membres de l'UE, alors que, jusqu'à présent, les citoyens de certains anciens pays de l'Est membres de l'UE devaient demander un visa aux Etats-Unis.
M. Chertoff avait défendu cet enregistrement en juin dans une interview avec l'hebdomadaire allemand "Der Spiegel". L'exemption de visas pour les Européens fait partie des domaines dans lesquels les Etats-Unis sont "vulnérables" pour les plans d'action terroriste des islamistes, selon lui.
Volonté de collaboration
M. Blocher a également rencontré lors de sa visite de deux jours le ministre américain de la justice Alberto Gonzales, le directeur du FBI Robert Mueller et le directeur des services de renseignement américains Mike McConnell.
Le conseiller fédéral a évoqué avec M. Gonzales la nouvelle version de l'accord sur la lutte contre le terrorisme, a-t-il indiqué. Les Chambres fédérales ont donné cette année leur feu vert à cet accord. Le texte doit entrer en vigueur fin 2007/début 2008 après la fin du délai de référendum, selon M. Blocher.
Au centre de cet accord se trouve la volonté de collaboration contre des crimes qui sont combattus aussi bien aux Etats-Unis qu'en Suisse.
M. Blocher a déclaré qu'il avait souligné à ses interlocuteurs que la Suisse était un petit Etat souverain et "que les Américains, s'ils souhaitent collaborer avec nous, doivent tenir compte de l'ordre juridique suisse".
Accord signé par l'UE
Cette situation avait provoqué des difficultés auparavant, a insisté M. Blocher. La Suisse a réduit cette affaire dans les trois dernières années, selon lui. "Depuis, nous n'avons plus de problèmes", déclare M. Blocher.
En revanche, M. Blocher n'a pas évoqué l'accord sur le transfert des données des passagers aériens, qui arrive à échéance à l'automne 2008. Les secrétaires d'Etat Jean-Daniel Gerber et Michael Ambühl ont parlé de ce thème lors de leurs récents voyages aux Etats-Unis, a-t-il fait valoir.
L'Union européenne a signé vendredi un nouvel accord sur ce sujet. M. Blocher a affirmé que la Suisse ne pourra pas faire autrement que de s'associer à ce nouveau texte, si les Suisses souhaitent se rendre aux Etats-Unis. Mais elle n'acceptera en aucune manière des conditions plus sévères que celles prévues pour l'UE.