Signore e signori

Le legge sui documenti d'identità garantisce a tutti gli Svizzeri il diritto di ottenere un passaporto. Quest'ultimo serve a comprovare la nazionalità e la propria identità. È inoltre riconosciuto a livello internazionale come documento di viaggio. L'Organizzazione dell'aviazione civile internazionale (OACI), un'agenzia delle Nazioni Unite di cui anche la Svizzera è membro, ne definisce gli standard. L'Unione europea ha stabilito requisiti che vanno oltre quelli dell'OACI.

Oltre 50 Stati soddisfano già gli standard internazionali rilasciando un passaporto nel quale tutti i dati personali sono registrati in forma elettronica; alla fine dell'anno il loro numero salirà a 90 circa. Il passaporto è chiamato biometrico perché oltre ai dati personali contiene anche dati biometrici quali la fotografia o le impronte digitali. Tuttavia l'introduzione di dati biometrici nei passaporti non è una novità, visto che elementi come la fotografia, l'altezza e in passato anche il colore degli occhi e dei capelli, vengono utilizzati da tempo per attribuire in modo univoco un documento al legittimo titolare. La novità è che d'ora in poi saranno inseriti in un microchip la fotografia e due impronte digitali del titolare. Per questo a livello internazionale il passaporto è chiamato passaporto elettronico o e-pass.

Il passaporto è più sicuro rispetto al passaporto tradizionale e più difficilmente utilizzabile in maniera abusiva da parte di terzi. Le impronte digitali registrate nel passaporto possono essere lette e confrontate con quelle di chi presenta il documento. In questo modo sarà ancora più difficile utilizzare passaporti persi o rubati di altre persone.

Sono diverse centinaia ogni anno le persone fermate in Svizzera che si presentano sotto falsa identità. E, ogni anno, sono circa 75 000 i documenti d'identità svizzeri persi, 13 000 dei quali sono passaporti. È dunque importante garantire che i documenti non possano essere utilizzati in maniera impropria.

Per motivi di sicurezza i dati contenuti nel passaporto vengono registrati anche nel sistema d'informazione sui documenti d'identità (ISA), che dal 2003 raccoglie i nomi dei titolari dei documenti di viaggio, i tipi di documenti rilasciati e i dati contenuti. In futuro nella banca dati ISA saranno registrate anche le due impronte digitali richieste per il passaporto elettronico.

Questa registrazione centralizzata non è richiesta dalle norme internazionali. La Svizzera, in applicazione del principio della sovranità statale, va oltre gli standard internazionali per creare documenti svizzeri ancora più sicuri. Non è tuttavia l'unica. Anche altri Paesi, ad esempio la Francia e il Portogallo, hanno optato per la registrazione centralizzata delle impronte digitali. Numerosi altri Stati europei si stanno muovendo in tal senso.

Salvando in futuro nella banca dati le impronte digitali si può escludere con maggiore certezza il rischio di rilasciare un passaporto svizzero a una persona che ha fornito una falsa identità. Le impronte digitali servono infatti ad accertare in maniera veloce ed affidabile l'identità di chi richiede il nuovo passaporto. In questo modo sono tutelati i diritti dei cittadini e la loro identità.

Dal 2003, grazie alla banca dati ISA, sono stati evitati o smascherati oltre 60 tentativi di ottenere abusivamente di un documento svizzero. Una stima reale degli effettivi abusi è difficile da fare. In ogni caso è chiaro che la registrazione delle impronte digitali avrà un forte effetto deterrente.

La banca dati centrale ha inoltre altri vantaggi:

rende più rapido ed efficiente il rilascio di passaporti;
facilita il rilascio dei passaporti di emergenza negli aeroporti, negli uffici cantonali dei passaporti e presso le rappresentanze svizzere all'estero.

La banca dati ISA, sancita nella legge sui documenti d'identità, è in funzione dal 2003 e ha dimostrato di dare buoni frutti. La protezione dei dati è garantita in qualsiasi momento. L'accesso alla banca dati è severamente disciplinato, è consentito per legge solo alle autorità svizzere. La banca dati ISA non può essere utilizzata per ricerche da parte della polizia.

In altre parole le impronte digitali registrate nell'attuale sistema centrale di informazione ISA rendono ancora più sicuri i documenti svizzeri. Gli Svizzeri sono meglio protetti dall'uso abusivo dei loro documenti e della loro identità. La protezione dei dati con un sistema centrale piuttosto che con diversi sistemi decentralizzati è più affidabile, più efficiente e più economica.

Anche i dati nel passaporto godono della massima protezione e sono registrati in modo tale da impedirne la lettura all'insaputa del titolare, la manipolazione o la copia senza che ciò emerga dai controlli delle autorità.

Le impronte digitali sono tra l'altro protette in modo particolare: un Paese terzo può leggere i relativi dati solo se dispone dell'autorizzazione della Svizzera. Il Consiglio federale la concede unicamente ai Paesi che offrono una protezione dei dati equivalente a quella svizzera. Se le esigenze in materia di protezione dei dati non vengono adempite, il Consiglio federale revoca l'autorizzazione. Roman Vanek, capo della divisione Documenti d'identità e compiti speciali dell'Ufficio federale di polizia spiegherà nel dettaglio le misure a tutela dei dati.

Dal canto mio, vorrei ancora precisare che la modifica della legge sui documenti d'identità crea le basi legali per la registrazione elettronica dei dati biometrici nei docuementi svizzeri e conferisce al Consiglio federale la competenza di stabilire quali tipi di documenti d'identità possono essere provvisti di dati elettronici. Dal 1° marzo 2010 ciò dovrebbe diventare realtà per il passaporto svizzero e per i documenti di viaggio svizzeri per gli stranieri. Per il momento la carta d'identità non sarà modificata e continuerà ad essere rilasciata senza dati elettronici. Il progetto di revisione dell'ordinanza sui documenti d'identità, che il Consiglio federale ha inviato in consultazione lo scorso anno, non prevede pertanto che le carte di identità siano munite di microchip. Sarà modificata solo la procedura di rilascio. Dopo un termine transitorio di massimo due anni la competenza di trattare le domande di rilascio passarà dai Comuni ai Cantoni. I passaporti e le carte d'identità potranno quindi essere richieste presso la stessa autorità, la procedura di richiesta sarà la stessa e i costi potranno essere mantenuti bassi. Il consigliere di Stato Hansjörg Käser vi illustrerà più da vicino questo punto.

Per quanto riguarda le carte d'identità ricordo ancora che resta da stabilire se in futuro sarà introdotta una carta d'identità dotata di microchip e se eventualmente coesisteranno carte d'identità con e senza microchip. Il progetto non contiene alcun obbligo in tal senso. E il progetto di revisione dell'ordinanza sui documenti d'identità, inviato in consultazione dal Consiglio federale a giugno 2008, non prevede di dotare la carte di identità di microchip. Solo una volta esaminati i requisiti e le esigenze nel loro complesso, il Consiglio federale potrà decidere sul futuro della carta di identità. In caso di modifica saranno avviate le consuete consultazioni, in occasione delle quali le parti interessate e i cittadini potranno esprimere il loro parere.

A margine del mio discorso ho già accennato al fatto che, oltre al passaporto, anche i documenti svizzeri per i rifugiati riconosciuti e per gli apolidi - chiamati anche documenti di viaggio per stranieri - saranno muniti di microchip per la registrazione elettronica dei dati. A questo tipo di documenti d'identità si applicano gli stessi standard di sicurezza del passaporto. Il decreto federale comprende anche le modifiche necessarie alla legge sugli stranieri.

Le preoccupazioni circa la sicurezza menzionate all'inizio hanno fatto sì che i passaporti elettronici diventassero un tema di attualità a livello internazionale. Dal 2006 gli Stati aderenti a Schengen sono tenuti a rilasciare esclusivamente passaporti elettronici. Da metà 2009 dovranno introdurre nei passaporti anche le impronte digitali. La nuova normativa europea non consente più il rilascio di passaporti senza dati elettronici. Anche la Svizzera, in quanto Stato associato, deve attenersi alla relativa regolamentazione e decidere se trasporre questa disposizione nella propria legge sui documenti d'identità. Se rifiuta di farlo, e non riesce a trovare entro 90 giorni una soluzione alternativa con gli Stati dell'UE, gli Accordi di Schengen e Dublino cesseranno di essere applicabili.

Il decreto federale in votazione il 17 maggio permette al nostro Paese di continuare la cooperazione con i suoi partner europei nello spazio Schengen. In tal modo la Svizzera si assicura i vantaggi che si è appena procurata, vale a dire:

la stretta collaborazione in materia giudiziaria e di polizia;
una chiara normativa nel settore dell'asilo volta a contrastare il deposito di domande d'asilo multiple;
un'agevolazione del traffico viaggiatori alle frontiere, senza controlli sistematici;
e una politica unitaria in materia di visto anche nell'interesse del turismo svizzero.

Proprio su quest'ultimo punto vorrei precisare che se il nostro Paese non potesse rimanere nello spazio Schengen a causa di un no all'introduzione del passaporto elettronico, turisti indiani, russi o cinesi - per citarne solo alcuni - avrebbero bisogno di un visto apposito per visitare la Svizzera. E forse rinuncerebbero ad includere il nostro Paese nel loro itinerario europeo.

D'altro canto l'introduzione definitiva del passaporto elettronico è, come illustrato, anche la condizione necessaria affinché gli Svizzeri possano continuare a recarsi e fare scalo negli Stati Uniti senza visto. Se la Svizzera non introducesse il passaporto elettronico, gli Svizzeri che viaggiano a destinazione degli Stati Uniti o che vi transitano, avrebbero bisogno oltre che al passaporto anche di un visto - indipendentemente dal fatto che abbiano già un passaporto 03 o 06. Attualmente il costo di un visto per gli Stati Uniti è di circa 170 franchi e per ottenerlo è necessario recarsi personalmente per un colloquio all'Ambasciata americana a Berna.

Abbiamo tutti bisogno di un documento per viaggiare. Se il passaporto soddisfa i requisiti internazionali viaggiamo senza problemi e senza dover perdere tempo per richiedere visti. È per questo che già nel 2004 il Consiglio federale aveva deciso di aggiornare il passaporto svizzero lanciando - mediante ordinanza - il progetto pilota passaporto 06, un progetto a tempo determinato per il rilascio del primo passaporto elettronico svizzero. Nel contempo è stata avviata una revisione della legge sui documenti d'identità che permetterà l'introduzione definitiva del passaporto elettronico svizzero. A giugno dello scorso anno il Parlamento ha approvato la modifica di legge. Il 17 maggio saremo chiamati alle urne.

Per concludere, con un sì il 17 maggio, portiamo il passaporto svizzero di nuovo al passo con la tecnologia. Il nostro passaporto sarà ancora più sicuro. Se invece, a differenza di altri Paesi, la Svizzera rifiuterà la registrazione elettronica dei dati sul passaporto, il passaporto svizzero potrebbe essere in futuro maggiormente bersaglio di falsificazioni e usi abusivi.

Il passaporto svizzero, come è stato il caso finora, deve soddisfare gli standard di sicurezza internazionali e essere al passo con gli standard tecnici dei passaporti degli altri Paesi. Solo così possiamo garantire agli Svizzeri di poter viaggiare per piacere o per lavoro senza difficoltà e inutili perdite di tempo.

"Sicurezza e libertà di viaggio"